Todo mundo provavelmente já fez isso centenas de vezes, especialmente recentemente - esfregou as mãos com desinfetante, esfregou a bancada da cozinha com lenços antibacterianos e usou os pés, cotovelos ou ombros para tentar abrir a porta do banheiro - tudo em nome de manter esses germes desagradáveis, assustadores e invisíveis longe.
Mas e se toda essa limpeza cuidadosa for um exercício de futilidade? É mesmo possível manter os germes longe?
Na verdade, não, disse Emily Sickbert-Bennett, diretora do programa de Prevenção de Infecções do Centro Médico da Universidade da Carolina do Norte (UNC) e professora associada de epidemiologia e doenças infecciosas na Escola de Medicina da UNC.
Estamos sempre infectados?
"Existem mais bactérias em nossos corpos do que células", disse Sickbert-Bennett. Existem muitas bactérias que ocorrem naturalmente em todo lugar, na água e no solo e em outros animais, acrescentou ela.
Mas esses micróbios não são todos ruins, disse ela. Na verdade, a maioria deles é inócua, a menos que acabem no lugar errado - como a bactéria estafilococo que vive inofensivamente no nariz de uma pessoa, mas pode ser mortal na corrente sanguínea.
Outros micróbios são constantemente patogênicos, o que significa que são sempre um risco de doença. O vírus que causa o COVID-19 é um deles, disse Sickbert-Bennett. É provável que esses micróbios mais problemáticos sejam o que preocupa a maioria das pessoas ao tentar se livrar dos "germes".
Cuidados
Então, há alguma esperança de manter nossos ambientes livres desses vilões microscópicos?
Sickbert-Bennett disse que a melhor pergunta a fazer não é como manter as superfícies livres de germes, mas como impedir que os germes encontrados em nossos ambientes causem infecções.
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“As superfícies podem ser desinfetadas com lenços ou sprays domésticos diários, e isso certamente elimina os micróbios que são encontrados nessas superfícies”, disse ela, mas essas superfícies tendem a ficar continuamente recontaminadas.
Sempre que duas superfícies interagem, como uma maçaneta de porta e um dedo, os micróbios são trocados. Além disso, os micróbios no ar podem se reinstalar rapidamente em superfícies que acabaram de ser desinfetadas.
"O mais importante é realmente pensar na 'cadeia de infecção'", disse Sickbert-Bennett - as pequenas etapas que precisam acontecer para um micróbio como um vírus infectar alguém. "Onde estão os pontos ao longo dessa cadeia onde você pode interrompê-la?" ela perguntou.
Em outras palavras, embora alguns micróbios nocivos possam entrar em sua casa ou na sua pele, o objetivo é garantir que eles não cheguem a um lugar onde possam causar uma infecção.
O vírus da COVID-19, por exemplo, precisam ser transferidos enquanto intactos para o sistema respiratório ou os olhos de uma pessoa, portanto, lavando as mãos antes de tocar o nariz, boca ou olhos - a cadeia de transmissão do COVID-19 é quebrada.
Convívio harmônico
Portanto, pense em manter a E. Coli fora do intestino cozinhando os alimentos de maneira adequada e tente manter o adenovírus - um culpado comum do olho rosa - longe dos olhos, lavando as mãos e sem tocar nos olhos.
Mas, caso contrário, não se estresse muito sobre o mundo de micróbios em que os humanos vivem. A maioria desses germes tem sua finalidade e não representa um risco para a saúde humana.
E, de fato, muitos micróbios ajudam os animais a prosperar e sobreviver, de acordo com estudos que examinaram camundongos livres de germes, Helen Vuong, uma pós-doutoranda em Biologia Integrativa e Fisiologia da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, escreveu em The Conversation .
"Mesmo dentro de nossos corpos, existem muitas bactérias boas que estão ajudando a vencer as mais patogênicas e nos manter saudáveis", disse Sickbert-Bennett.
Traduzido e adaptado por equipe Conhecimento Agora
Fonte: Live Science
