A mais longa ponte marítima do mundo foi inaugurada, conectando a China continental a Hong Kong. A ponte de 55 quilômetros custou US$ 20 bilhões, levou nove anos para ser construída e reduzirá o tempo de viagem entre seus três terminais ao longo do Delta do Rio das Pérolas - Hong Kong, Zhuhai e Macau - de 3 horas para 30 minutos.
Estrutura
Oficialmente conhecida como Ponte Hong Kong-Zhuhai-Macau, a estrutura consiste em três pontes estaiadas, um túnel submarino e quatro ilhas artificiais.
A ponte foi projetada para resistir a terremotos, tufões e confrontos com navios de transporte, com 400.000 toneladas de aço usado para reforço. Em comparação, isso é 4,5 vezes a quantidade de aço na Golden Gate Bridge de São Francisco, de acordo com a Travel Wire Asia.
Ilhas artificiais foram construídas em águas rasas para sustentar a travessia da ponte. Duas das ilhas são usadas como entradas e saídas para um túnel de 6,7 quilômetros por meio do qual os motoristas podem viajar sob a rota de navegação mais movimentada do mar.
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Prós e contras
Enquanto a ponte remove uma barreira de viagem para alguns, ela coloca outras barreiras no lugar para outros. Proprietários de carros particulares em Hong Kong precisarão de autorizações especiais para atravessar, ou terão que pegar um ônibus pago e ainda assim passar pela imigração. É uma manobra política que deixou alguns cidadãos e especialistas desconfiados.
Alguns "veem a ponte como uma forma de transferir dinheiro dos contribuintes para os oligarcas locais e chineses, cujas construtoras construíram todo o projeto", escreveu Martin Sebena, um PhD estudante da Universidade de Hong Kong e pesquisador do Instituto de Estudos Asiáticos da Eslováquia.
Em 1997, Hong Kong - um antigo território britânico - tornou-se uma região administrativa especial da República Popular da China. A China concordou em conceder a Hong Kong um alto grau de autonomia em seus sistemas econômicos e sociais por 50 anos a partir da data da transferência.
Da mesma forma, em 1999, Macau - um dos mais antigos assentamentos portugueses sobreviventes - foi entregue à China com a promessa de que o seu modo de vida seria largamente abandonado durante 50 anos.
A ponte que conecta esses dois territórios à China continental pode ter um impacto futuro de longo alcance, tanto política quanto culturalmente.
Traduzido e adaptado por equipe Conhecimento Agora
Fonte: HowStuffWorks
