Una vez afuera, el aire fresco de la noche me golpeó como una bofetada, anclándome. Los pasos de Dante eran rápidos y decididos, pero no podía sacudir la sensación de que algo había cambiado entre nosotros.
"Dante", dije, deteniéndome en seco.
Él se giró, frunciendo el ceño, sus ojos buscando los míos. "¿Qué pasa?"
"Ya no puedo seguir fingiendo", susurré, las palabras sabiendo amargas al salir de mi boca. "No puedo seguir fingiendo que esto es solo un trabajo o un juego o lo que sea que quieras que sea. Tú no eres quien pareces ser".
Él exhaló bruscamente, la frustración clara en su mirada. "¿Qué estás diciendo, Karen?"
"Estoy diciendo que no voy a dejarte que me uses", dije, mi voz temblando a pesar de mis esfuerzos por mantenerme fuerte. "No soy un peón en tu juego. Tengo una vida. Tengo a Gabriel".
Su rostro se endureció, pero algo cambió en sus ojos. Dio un paso hacia mí, sus manos agarrando mis brazos suavemente esta vez. "Karen", dijo, su voz baja. "No te estoy usando. Nunca lo hice".
Sacudí la cabeza, apartándome de él. "Entonces, ¿por qué siento que me estoy perdiendo en este lío que has creado?"
Primero no contestó. En lugar de ello, metió la mano en su bolsillo y sacó un pequeño sobre. "Pensaba dártelo después de la cena, pero tal vez es mejor ahora".
Miré el sobre, confundida. "¿Qué es esto?"
"Ábrelo", dijo, su voz tensa, la vulnerabilidad colándose en su expresión.
Lo abrí, sacando el contenido: un contrato. Mi corazón se hundió al leer las palabras pero no pude procesarlas completamente. Mi mente estaba acelerada, mi pulso golpeando fuerte.
Dante ya estaba hablando antes de que pudiera hablar. "Es el fin de nuestro contrato. Se acabó. Pero... necesito que sepas que quiero que esto sea real, Karen. Esto... nosotros. Todo esto".
Levanté la vista, encontrando su mirada. Había algo en sus ojos ahora, algo que no era solo negocios, sino fría calculación.
Algo verdadero. Algo real
No supe qué decir. Contuve la respiración y por un momento, pensé que podría derrumbarme en él, en el peso de todo.
Pero no lo hice. En cambio, tragué el nudo en mi garganta y retrocedí.
"Necesitaré tiempo", susurré.
Y por primera vez desde que lo conocí, Dante no discutió. Asintió como si entendiera que esa era la única cosa que podía decir.
"Te daré todo el tiempo que necesites", dijo en voz baja, su tono más suave.
Y por primera vez, no estaba segura de si estaba lista para alejarme de él o si algún día podría dejarlo de verdad.
Pero sabía algo: las cosas habían cambiado. Y nada volvería a ser igual.
